Cesar Victora é reconhecido por estudos sobre aleitamento materno, desenvolvimento infantil e desigualdades em saúde, com impacto em recomendações internacionais
O epidemiologista Cesar Gomes Victora, professor emérito do Programa de Pós-Graduação em Epidemiologia da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), foi eleito membro da Academia Nacional de Medicina dos Estados Unidos (National Academy of Medicine – NAM). O anúncio foi feito nesta segunda-feira (19), durante a reunião anual da instituição, que selecionou 100 novos integrantes em 2026, sendo 90 membros regulares e dez internacionais.
O reconhecimento destaca a contribuição científica de Victora para a saúde materno-infantil, especialmente por meio de pesquisas sobre aleitamento materno exclusivo, crescimento infantil e desigualdades socioeconômicas na saúde. Os trabalhos desenvolvidos pelo pesquisador e por equipes de colaboradores contribuíram para recomendações internacionais e para a formulação de políticas públicas de saúde.
Entre as contribuições destacadas pela academia estão os estudos pioneiros sobre a importância do aleitamento materno exclusivo nos primeiros meses de vida. As pesquisas ajudaram a embasar a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS) de que os bebês sejam alimentados exclusivamente com leite materno durante os primeiros seis meses de vida. Os estudos também contribuíram para o desenvolvimento de padrões de crescimento infantil adotados em mais de 140 países.
Outro destaque é a participação de Victora nos estudos de coortes de nascimentos realizados em Pelotas e outros países. Essas pesquisas acompanham grupos de pessoas desde o nascimento, permitindo investigar como as condições de saúde, nutrição e ambiente nos primeiros anos de vida influenciam o desenvolvimento e a saúde na idade adulta.
Os resultados reforçaram a importância dos chamados primeiros mil dias de vida, período que vai da concepção até os dois anos de idade. Essa fase é considerada fundamental para o desenvolvimento humano e pode ter repercussões duradouras sobre a saúde e as condições de vida.
A atuação de Victora também envolve pesquisas sobre desigualdades socioeconômicas e seus efeitos na saúde. Os estudos contribuíram para aprimorar o monitoramento de indicadores internacionais e para orientar políticas voltadas à redução das diferenças no acesso à saúde e nas condições de desenvolvimento.
Reconhecimento internacional
A eleição para a National Academy of Medicine é considerada uma das principais distinções nas áreas da saúde e da medicina. Os novos integrantes são escolhidos pelos próprios membros da instituição, com base em contribuições relevantes para as ciências médicas, a assistência à saúde e a saúde pública.
Fundada em 1970, inicialmente como Institute of Medicine, a academia integra o conjunto das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina dos Estados Unidos. A instituição produz análises independentes e recomendações para subsidiar decisões relacionadas à saúde, à pesquisa científica e às políticas públicas. Com a nova eleição, a NAM passa a reunir mais de 2,6 mil integrantes, incluindo mais de 200 membros internacionais.
Trajetória científica
Com carreira vinculada à epidemiologia e à saúde pública, Cesar Victora construiu reconhecimento internacional por pesquisas sobre saúde materno-infantil, nutrição, mortalidade infantil e desigualdades em saúde. Em Pelotas, os estudos de coorte de nascimentos se tornaram uma referência para a investigação dos fatores que influenciam a saúde ao longo da vida.
O pesquisador também recebeu importantes distinções internacionais, entre elas o Canada Gairdner Global Health Award, em 2017, e o Richard Doll Award, em 2021. Além disso, integra a Academia Brasileira de Ciências e é fellow da Royal Society, do Reino Unido.
A eleição para a academia norte-americana amplia o reconhecimento internacional da trajetória de Victora e da produção científica ligada à UFPel, cuja pesquisa epidemiológica realizada em Pelotas contribui para o conhecimento sobre saúde e desenvolvimento humano em diferentes países.
